Изначально обработка камней была несложной. Люди оказывали минимальное воздействие на природный материал для получения желаемого результата. Твёрдые породы почти не обрабатывали, а просто обкалывали, шлифовали или полировали естественные грани. Первые попытки механизировать процесс были предприняты в Средние века. Станки, которые появились в начале рассвета технического прогресса, позволили проводить сложную обработку без значительных затрат времени.

Исторические факты

В период раннего Средневековья начинается усложнённая обработка камней. Для достижения необходимого результата природный материал шлифовали на песчанике, проводили полировку на свинцовой плите с кирпичной мукой либо толчёным горным хрусталём. Круги, выполненные в виде мельничных жерновов из песчаника, применяли для шлифования. Для полировки брали покрытые кожей либо свинцом деревянные круги.

В период Средневековья драгоценные природные камни получали, как правило, форму, аналогичную современным кабошонам. Изделиями украшали чаши, одеяния, утварь и прочее. В 14-15 веках в Западной Европе началось развитие технологии обработки природного строительного камня. С 14 века стали впервые применяться канатные пилы на основе проволоки. Произошло это в Чехии. Вскоре арсенал профильного оборудования пополнили шлифовальные мельницы в Испании, Голландии, Германии. Инструмент приводился в рабочее состояние благодаря системе передачи движущего момента от колёс, вращаемых потоком воды, падающим на их лопасти. С 1327 года в Германии стали применять шлифовальную мельницу, которая работала ещё и от ручного привода.

Только в начале 19 века стали применять электроинструмент для обработки камней. До этого времени породы распиливали обычной пилой, а для ускорения процесса подсыпали абразивный порошок, который также применялся для создания отверстий в камне. Как правило, шлифование выполнялось мастерами при помощи смеси абразивного порошка, воды, мелких частиц камня. Блеск природному материалу придавался при помощи многократного обтирания войлочной подушкой.